Trở thành công cụ giúp tồn tại dưới nước, thiết kế của mẫu Submariner hoàn toàn được quyết định theo nhu cầu thiết thực của người thợ lặn. Mẫu đồng hồ đã phát triển về mặt kỹ thuật và được cung cấp các tính năng để cải thiện chức năng tổng thể.
Với vỏ Oyster 41 mm, mặt số đặc biệt với các vạch dấu giờ và kim lớn phát quang, vành đồng hồ xoay một chiều và dây đeo Oyster, Submariner và Submariner Date là một trong những mẫu đồng hồ dễ nhận biết nhất từng được thiết kế. Góp phần vào độ nhận dạng thị giác mạnh mẽ, miếng đệm vành Cerachrom được làm từ gốm sứ công nghệ cao có vạch chia là chìa khóa cho chức năng của chúng. Thiết kế vạch chia 60 phút cho phép thợ lặn theo dõi thời gian lặn một cách chính xác.
Được thiết kế để vừa bền bỉ vừa thoải mái khi đeo, dây đeo Oyster được trang bị khóa an toàn Oysterlock giúp ngăn chặn việc bung khóa bất ngờ, cùng hệ thống nới dây kiểu khóa trượt Rolex Glidelock, cho phép tùy chỉnh dây đeo mà không cần sử dụng bất kì dụng cụ nào.
Các mẫu Submariner và Submariner Date được trang bị bộ máy calibre 3230 và calibre 3235 tương ứng – những máy cơ lên dây tự động được phát triển và chế tác hoàn toàn bởi Rolex. Nó mang lại hiệu suất vượt trội, cụ thể là về độ chính xác, khả năng dự trữ năng lượng, sự tiện lợi và đáng tin cậy. Cả hai bộ máy đều kéo dài thời gian dự trữ năng lượng tới xấp xỉ 70 giờ.
